ENS des prairies du Travet
Né du réaménagement de la rocade de Castres et aujourd'hui protégé par le Département, l'Espace Naturel Sensible des prairies du Travet est une agréable surprise. Ce havre de verdure de 6 hectares forme un véritable trait d'union sauvage entre la Voie Verte et les abords de la route nationale. Sous ses airs de prairie ordinaire, ce site est un refuge précieux où la faune et la flore s'épanouissent en toute tranquillité, avant de rayonner vers les espaces voisins grâce au réseau de haies, prouvant ainsi que la nature sait reprendre ses droits et cohabiter avec les aménagements humains. Ici, les milieux humides, secs et boisés se croisent pour offrir une incroyable diversité de paysages : quelques pas suffisent pour admirer de magnifiques parterres d'orchidées sauvages aux noms surprenants, où l'ophrys abeille et le sérapias côtoient l'orchis pyramidal ou l'insolite orchis homme-pendu. Un peu plus loin, la mare et son ponton d'observation vous permettent de vous installer confortablement pour écouter le coassement des grenouilles vertes, admirer le vol poétique des libellules et respirer le parfum prononcé de la menthe aquatique. Un court sentier d'environ 300 mètres invite à vous accorder une pause en quittant un instant le Chemin des Droits de l'Homme pour vous immerger en plein cœur de ce paysage de bocage.
Les 3 patrimoines à découvrir
Les orchidées du Travet - CD81 
FloreLes orchidées sauvages : Ophrys ou Orchis ?
Généralement, les ophrys ont des fleurs séparées et réparties sur la longueur de la hampe, alors que sur les orchis elles sont regroupées sur le haut de la tige.
- Les ophrys ont un labelle dépourvu d'éperon et ressemblant plus ou moins à un insecte, par sa pilosité, ses macules et ses colorations. Ils attirent les mâles d'insectes par l'imitation de l'apparence et des phéromones des femelles (leurres sexuels !)
- Les Orchis ont un labelle muni d'un éperon, ne ressemblant jamais à un insecte, et leurs pétales et sépales sont souvent rassemblés en casque plus ou moins lâche. Ils attirent les insectes par leur nectar ou seulement par leur ressemblance avec des plantes nourricières (leurres nourriciers qui n'ont rien à offrir aux pollinisateurs).
Mare du Travet - CD81 
FauneLa mare du Travet
Parce qu'elles aiment l'eau, beaucoup de plantes uniques poussent ici, surtout autour de la mare. Vous y trouverez par exemple la menthe aquatique, que l'on reconnaît à son parfum si particulier. Il y a aussi toutes sortes de joncs (comme le jonc diffus ou le jonc glauque) et des Carex. Ne manquez pas le magnifique Iris des marais avec ses fleurs jaunes éclatantes, ni la salicaire et ses belles grappes de fleurs violettes.
Cette zone où la terre rencontre l'eau est un endroit idéal pour de nombreux animaux. La mare, avec ses zones d'eau libre, est parfaite pour le développement des larves, et c'est un habitat rêvé pour les amphibiens comme la rainette méridionale (une petite grenouille verte), la grenouille agile et le triton palmé.
C'est aussi un lieu de vie et de chasse privilégié pour les libellules ! Si vous êtes discret, vous pourrez admirer les vols impressionnants de la libellule déprimée (facilement reconnaissable à son corps bleu aplati) ou de l'élégant agrion mignon.
La haie - CD81 FloreUn corridor écologique : la haie
Les haies sont bien plus qu'une simple clôture végétale ! Elles jouent des rôles multiples et essentiels pour l'environnement :
Leurs racines profondes luttent contre l'érosion et nettoient l'eau.
Elles créent des corridors vitaux pour les animaux, favorisant la diversité génétique des espèces.
Elles sont un rempart contre le réchauffement climatique en stockant le carbone.
Elles offrent une nourriture essentielle (baies) pour de nombreux oiseaux et un terrain de chasse pour les chauves-souris.
En bref, les haies sont indispensables à la biodiversité et à la santé de nos écosystèmes.
Recommandations
Le printemps et le début d’été sont les périodes les plus sensibles pour la Nature, participez à la quiétude des espèces en adoptant un comportement respectueux en restant discret !
Restez sur le chemin.
Gardez vos chien en laisse, beaucoup d'espèces nichent au sol ou sont cachées !
Lieux de renseignement
Bureau d'information touristique de Castres
2 place de la République, 81100 Castres
